La filosofía griega se centró en el papel de la razón y la lógica. Muchos filósofos de hoy reconocen que la filosofía griega ha dado forma al pensamiento occidental desde su creación. Como Alfred Whitehead dijo una vez,»la filosofía occidental es sólo una serie de notas al pie de página de Platón.» Claras líneas del pensamiento filosófico griego llegaron a los filósofos medievales islámicos, hasta el Renacimiento europeo y Ilustración.
Algunos afirman que la filosofía griega, a su vez, fue influenciada por la literatura y la mitología del antiguo Cercano Oriente.
Algunos de los más grandes pensadores del mundo antiguo surgieron en Grecia y, en particular, de Atenas. La Filosofía o el amor por la sabiduría fueron su manera de buscar la verdad y la realidad en el mundo sin depender de las respuestas dadas por la religión o la mitología.
Sócrates (469-399 a.C) fue uno de los pensadores más influyentes del mundo occidental. Su trabajo se centró en el estudio de la ética y la virtud moral. Sócrates creía que la felicidad dependía de llevar una vida moral y que la moral se podía enseñar. Pensó incluso que si la virtud es conocimiento, el mal es la ignorancia y, por tanto, no intencional.
Su obra tuvo un profundo efecto en su discípulo, Platón (427-347BC), que pasó a la ética más allá en su escrito. Su obra maestra es La República (385-370 a.C), en el que cuestiona el concepto de la justicia y describe su gobierno ideal.
Posiblemente, la mayor contribución fue hecha por el alumno de Platón, Aristóteles (384-322 a.C), el primer filósofo que separó la filosofía de la ciencia. Ideó el primer sistema de la lógica, estableció las ciencias de la biología y la zoología, fundó su propia universidad y fue uno de los primero científico políticos.
